Поддержку своим устремлениям фюрер нашел в лице бывшего преподавателя гимнастики Конрада Генлейна -главы Судетской немецкой партии (Sudeten deutsche Partei; SdP), пронацистской организации судетских немцев в Чехословакии, созданной в 1933 году, которая под лозунгом борьбы за право судетских немцев на суверенитет добивалась присоединения Судетской области к Германии.

Германия щедро оплачивала деятельность фашистских организаций на территории Чехословакии. К примеру только во время парламентских выборов 1935 г. на их счета поступило из Германии 6 млн. немецких марок. На выборах 1935 г. СДП завоевала 44 мандата или 60 % мест от немецкоязычного населения Чехословакии. 28 марта 1938 г. А. Гитлер заверил Генлейна: "Я поддержу вас. Завтра вы станете моим наместником (Sie sind auch morgen mein Statthalter)". Через месяц Генлейн выдвинул 8 так называемых "карлсбадских требований". В случае их удовлетворения судетские немцы получили бы автономию в рамках чехословацкого государства; при этом территориально в Судетскую область вошли бы как раз те приграничные районы, где чехи выстроили свои оборонительные фортификационные сооружения. Генлейн непрерывно выдвигал все новые и новые требования в своих почти нескончаемых переговорах с чехами. Он несколько раз виделся с Гитлером, присутствовал на съезде нацистской партии в Нюрнберге. Наконец тот же Генлейн скрылся в Германии, когда в середине сентября в Судетской области был поднят мятеж против чехов. Это он обращался к трем с половиной миллионам судетских немцев с призывом поднять всеобщее восстание. Это он, по сообщению немецкой прессы и радио, формировал добровольческий корпус из судетских немцев для вооруженной борьбы против Чехословацкой республики, превращая тем самым граждан республики в нападающих на нее военных агрессоров. Личная роль Генлейна в качестве политического орудия Гитлера привлекла в 1938 году большее внимание, чем развязывание мятежа, призывы к мятежникам и формирование добровольческого корпуса. Все другие события, происходившие в период с 13 по 16 сентября, уже не занимали ни первых страниц в газетах, ни главенствующего места в умах людей: их вытеснил один всеохватывающий вопрос — мир или война? (де Ионг Л. Немецкая пятая колонна во второй мировой войне. — М.: ИИЛ, 1958., c. 64-65).

Предпосылки к агресии против Чехословакии прослеживаются еще в секретной директиве “О единой подготовке вооруженных сил к войне”, разработанной германским генеральным штабом в 1936-1937 г.г. После этого возник широко известный план оккупации Чехословакии, получивший название “Грюн”. В директиве от 18 июня 1938 года Гитлер заявил: "Я приму окончательное решение начать военную кампанию против Чехословакии лишь в том случае, если буду твердо убежден, как это уже имело место при занятии демилитаризованной зоны (Рейнланда) и вступлении войск в Австрию, что Франция не выступит против нас и это не повлечет за собой вмешательства Англии". Проект операции "Грюн" был разработан германским Генштабом еще 20 мая 1938. 30 мая Гитлер утвердил новый вариант директивы о единой подготовке вооруженных сил Германии к войне: "Моим непоколебимым решением является расчленение Чехословакии в ближайшем будущем путем проведения военной кампании". Осуществление директивы предполагалось начать не позднее 1 ноября 1938. Параллельно с военной подготовкой развернулась интенсивная деятельность по подрыву внутренней стабильности Чехословакии.

Захвату Чехословакии Германия придавала большое значение. Это объяснялось ее стратегическим положением как естественного препятствия на пути германской экспансии в страны Юго-Восточной Европы. Еще Бисмарк говорил: “Кто властвует над Чехией, властвует над Европой”. Богатые природные ресурсы, а также высокоразвитая военная промышленность Чехословакии еще больше разжигали аппетиты Гитлера.

Однако здесь германские интересы пересекались вплотную с интересами Франции, которая совсем не была заинтересована в усилении Германии за счет своего союзника Чехословакии, с которой в 1925 г. был подписан гарантийный договор. Сталин также не желал усиления Германии в Восточной и Центральной Европе и желая укрепить свои собственные внешнеполитические позиции начал сближение с Францией, подписав с ней Договор о взаимопомощи 2 мая 1935 г. Вслед за этим был подписан аналогичный договор с Чехословакией.

В среду 28 сентября война казалась неизбежной. Во Франции основные дороги, ведущие из Парижа на запад, были забиты автомобилями, которые двигались непрерывным потоком. Треть жителей покидала французскую столицу.

В Англии населению раздавали противогазы, в парках рыли щели, которые при воздушных налетах служили бы убежищами, началась эвакуация детей. Первые зенитные орудия вытянули к небу длинные стволы, чтобы защищать девять миллионов лондонцев от нападения с воздуха; по официальным подсчетам, такое нападение должно было в первые же дни унести пятнадцать тысяч человеческих жизней. (де Ионг Л. Немецкая пятая колонна во второй мировой войне. — М.: ИИЛ, 1958., c. 65).

Но Гитлер и его министерство иностранных дел нанесли удар на дипломатическом фронте по Франции, пригласив Чемберлена в Берхтесгаден. На этой встрече Гитлеру удалось подготовить почву для Мюнхенского соглашения, где судьба Чехословакии была решена.

В час ночи 30 сентября 1938 г. Гитлер, Чемберлен, Муссолини и Даладье подписали Мюнхенское соглашение. Германская армия получала право вступить в Судеты 1 октября с тем, чтобы завершить оккупацию к 10. Вскоре после этого чехословацкие представители были допущены в зал, где оставались только английская и французская делегации. Они уже были информированы о том, что если Мюнхенское соглашение будет отвергнуто, Чехословакии придется остаться наедине с Германией.

На другой день Чемберлен попросил Гитлера подписать британско-германскую декларацию, в которой стороны заявляли о намерении никогда не воевать друг с другом и решать все проблемы методом консультаций. Гитлер подписал заявление без колебаний. Он уже пришел к выводу, что война была неизбежна: мирное решение чехословацкой проблемы далось ему с большим трудом, и было ясно, что это последняя уступка Запада. Чемберлен же был в восторге; пребывая в уверенности, что подписанный Гитлером документ имеет какое-то значение, он моментально разрекламировал его в Лондоне, и на волне эйфории заявил, что второй раз после 1878 года (Берлинский конгресс) из Германии на Даунинг-стрит прибыл почетный мир. “Я думаю, — воскликнул Чемберлен, — что это мир для целого поколения”.

Чехословакии не оставалось ничего другого, как сдаться. Потрясенный подобной политикой попустительства агрессору Уинстон Черчилль сказал: "Я напомню тому, кто хотел бы не заметить или забыть, но что тем не менее приходится констатировать, а именно - мы пережили всеобщее и явное поражение, а Франция снесла еще больше, чем мы... И нет никаких оснований надеяться, что этим все закончится. Это лишь начало расплаты. Это только первый глоток из горькой чаши, которая будет предложена нам со дня на день, если не наступит невероятное восстановление нравственного здоровья и военной мощи, если мы вновь не очнемся и не сделаем ставку на свободу, как в былые времена".

5 октября президент Э.Бенеш ушел в отставку и вскоре отправился в изгнание в Лондон. Национальное собрание избрало президентом Эмиля Гача. *(Кризис и война: Международные отношения в центре и на периферии мировой системы в 30-40-х годах, М.: МОНФ, 1998).

Польша тоже не хотела упускать свой шанс в начавшейся большой игре. 21 сентября польское правительство, за год до своего военного поражения, потребовало от Праги проведение плебисцита в районе Тешена, в котором проживало польское меньшинство, и двинуло войска к границе. 1 октября 1938 г. Польша направила Чехословакии ультиматум, который был принят пражским правительством. В течение первой декады октября 1938 г. спорная область была захвачена войсками "Отдельной оперативной группы Силезия", которая к 21 сентября была сосредоточена на польско-чехословацкой границе. В результате Польша получила Тешенскую Силезию. Захват районов Тешен и Фрайштадт означало для Польши расширение территории всего лишь на 0,2%, но зато увеличение производственной мощности тяжелой промышленности - почти на 50%. Эти цифры наглядно показывают огромное экономическое значение этого территориального приобретения.

Польские танки Vickers во время оккупации Заользья (1938)

Венгрия также высказала претензии Чехословакии и под угрозой приминения силы овладела частью Словакии.

В ночь на 1 октября 1938 г. немецкие войска вторглись в Судетскую область. Уже в процессе оккупации Судетской области Германия грубо нарушала Мюнхенское соглашение и создала предпосылки для захвата всей Чехословакии. Свои действия она первоначально прикрывала решением так называемой международной комиссии.

К 7 октября четыре зоны, установленные Мюнхенским соглашением, были оккупированы фашистской Германией. Оккупацию Судетской области фашисты производили с таким расчетом, чтобы подорвать экономику и обороноспособность чехословацкого государства, сделать его нежизнеспособным, поставить в экономическую и политическую зависимость от Германии и таким образом создать условия для полного захвата страны.

Новые границы Чехословакии не соответствовали этнографическому принципу. Целые районы с чисто чешским населением были присоединены к Германии. Многие города и населенные пункты были заняты Германией в связи с их важным стратегическим и военным значением. Немецкие войска заняли электростанцию в Эрвенице, снабжавшую энергией Прагу и резервуар Бржезова, обеспечивающий водой Брно. Прага оказалась теперь в 35 км от новой границы, Пльзень-крупнейший центр военной промышленности в 3 км, Брно-столица Моравии в 15 км, Моравска-Острава-крупнейший угольный бассейн и центр железоделательной промышленности в 1 км.

Важнейшие железнодорожные и шоссейные магистрали прерывались новыми границами. В результате оккупации Судетской области и последующих провокационных действий 1 млн. чехов оказался под властью Германии.

Мюнхенская капитуляция исключила из рядов потенциальных противников "третьего рейха" большую и хорошо вооруженную чехословацкую армию. После проведенной в конце сентября 1938 г. мобилизации Чехословакия поставила под ружье 1250 тыс. человек, из них 972 479 человек было развернуто в первом эшелоне. Она выставила 36 тыс. грузовиков, 78 900 лошадей и 32 тыс. повозок. Чехословацкие вооруженные силы после мобилизации включали в себя 4 армии, 14 корпусов, 34 дивизии и 4 "скупины" (группы) пехоты, 4 мобильные дивизии (танковая + кавалерийская бригады), а также 138 батальонов крепостных гарнизонов, не входивших в состав дивизий, 7 авиационных эскадр, насчитывавших 55 эскадрилий (13 бомбардировочных, 21 истребительную и 21 разведывательную эскадрильи) и 1514 самолетов, из них 568 машин первого эшелона.*(Wojna obronna Polski 1939,(0боронительная война Польши в 1939 году), Warszawa 1979, S. 138-167.)

Мюнхенская политика означала для этих столь значительных сил утрату дорогостоящих укреплений линий обороны и сделала невозможным; эффективное сопротивление.

Гитлер был достаточно последователен в достижении своих целей, и если бы западные политики воспринимали его программные заявления всерьез, они бы пришли к мысли остановить его гораздо раньше. После аннексии Судет Гитлеру не терпелось оккупировать всю Чехословакию. Помимо очевидных экономических и психологических выгод, это давало Германии очевидное геополитическое преимущество в Восточной Европе, позволяя ударить по Польше с юга и по Балканам с севера.

При этом фюрер решил экономить силы. Оккупация Чехословакии должна была быть бескровной для Германии. Для этого надо было расшатать остатки чехословацкой государственности. Гитлер неоднократно заявлял, что Судеты были последней территориальной проблемой, которая стояла перед Германией. Это было нужно для того, чтобы оттянуть начало европейской войны. После Мюнхена Гитлер понимал, что следующий подобный кризис кончится только войной. Флирт с Лондоном потерял всякий смысл.

Практически последней попыткой дипломатической игры с западными демократиями было подписание 6 декабря 1938 г. соглашения между Германией и Францией, гарантировавшего неприкосновенность существующих границ. В дополнении к англо-германской декларации, добытой Чемберленом в Мюнхене, германо-французское соглашение было призвано обеспечить Германии короткое спокойствие на западном фланге. В глазах Лондона и Парижа эти соглашения, напротив, могли знаменовать начало нового этапа в дипломатической истории Европы.

Гитлер, между тем, вплотную занимался Чехословакией. Германия провоцировала сепаратизм в Словакии, а Венгрия (при германском участии) — в Русинии (Закарпатье). Правительство в Праге, предпринимая отчаянные попытки спасти остатки государственности, распустило местные словацкое и русинское правительства и ввело военное положение в Словакии. Это устраивало Гитлера. 13 марта 1939 г. он вызвал словацких католических лидеров Йозефа Тисо и Фердинанда Дурканского в Берлин, где без особых церемоний были подготовлены документы, провозглашающие независимость Словакии и призывающие рейх взять новое государство под свою защиту. Теперь оставалось покончить с центральным правительством в Праге. Гитлеру понадобилась встреча с новым президентом республики Э.Гачей.

Ночью 15 марта в рейхсканцелярии Гаче было объявлено, что фюрер отдал приказ о вступлении германских войск на чехословацкую территорию и что Чехословакия включалась в состав германского рейха. От Гачи требовалось одно: отдать приказ чехословацкой армии не сопротивляться. Президент потерял сознание, а приведенный в чувство врачами согласился на все. В 6 часов утра 15 марта 1939 г. германские войска вошли в Чехословакию. Вечером того же дня сам Гитлер был уже в Праге.

На следующий день он провозгласил создание протектората Богемии и Моравии. Германские войска вошли в Словакию, с марионеточным правительством которой было подписано соглашение о “защите” Германией Словацкого государства. Русиния, провозгласившая создание Республики Карпатской Украины, была передана Гитлером Венгрии.*( Кризис и война: Международные отношения в центре и на периферии мировой системы в 30-40-х годах, М.: МОНФ, 1998).

Великобритания и Франция не захотели обострять отношения с Гитлером из-за Чехословакии. Чемберлен с облегчением встретил декларацию независимости “Словакии”: Чехословакии уже не было, и помогать, следовательно, было некому. Оставалось только выражать протест. Французский посол в Берлине Кулондр заявил, что Германия вышла за рамки Мюнхенского соглашения и франко-германского соглашения от 6 декабря. Британский протест был сформулирован еще более осторожно.

Однако 17 марта, через два дня после аннексии Чехословакии, Чемберлен выступил с резким заявлением, свидетельствовавшим о конце политики умиротворения. Британский премьер осознал полную несостоятельность своего курса. 31 марта Чемберлен заявил в палате общин, что правительство Великобритании, вместе с правительством Франции, выступят на стороне Польши, если ее независимость окажется под угрозой.

Дипломатическая игра Гитлера на Западе была, в общем, окончена. Теперь, достаточно внезапно, внимание трех ведущих европейских столиц — Берлина, Парижа и Лондона — оказалось сосредоточено на Варшаве и Москве.